Σαν σήμερα στη ΧΗΜΕΊΑ : 12 Ιανουαρίου

Ο Iσπανός επιστήμονας, ναυτικός αξιωματικός και εξερευνητής Αντόνιο ντε Ουλλόα (Antonio de Ulloa) γεννήθηκε σαν σήμερα το 1716

Λευκόχρυσος διαλυμένος σε βασιλικό νερό

Πιστώνεται με την ανακάλυψη του λευκόχρυσου (ή πλατίνα Pt), αφού δημοσίευσε το 1748 απομνημονεύματα της εποχής του στη Νότια Αμερική. Ο λευκόχρυσος είχε χρησιμοποιηθεί από τους προ-Κολομβιανούς πολιτισμούς, κάνοντας το έργο του Ulloa "μια δεύτερη ανακάλυψη".

Ο Antonio de Ulloa y de la Torre-Giral (12 Ιανουαρίου 1716 - 3 Ιουλίου 1795) ήταν Ισπανός στρατηγός του ναυτικού, εξερευνητής, επιστήμονας, συγγραφέας, αστρονόμος , αποικιακός διαχειριστής και ο πρώτος Ισπανός κυβερνήτης της Λουιζιάνα.

Ο Ουλλόα γεννήθηκε στη Σεβίλλη της Ισπανίας. Ο πατέρας του ήταν οικονομολόγος. Ο Ουλλόα κατατάχθηκε στο ναυτικό το 1733. Το 1735, μαζί με τον συνάδελφό του Ισπανό Jorge Juan , διορίστηκε στη Γαλλική Γεωδετική Αποστολή. Η Γαλλική Ακαδημία Επιστημών έστειλε αυτή την επιστημονική αποστολή στον σημερινό Ισημερινό για να μετρήσει το μήκος μιας μοίρας του μεσημβρινού τόξου στον ισημερινό .

Ο Ουλλόα εργάστηκε στον Ισημερινό από το 1736 έως το 1744, κατά τη διάρκεια των οποίων οι δύο Ισπανοί ανακάλυψαν το στοιχείο πλατίνα στην περιοχή. Ο Ουλλόα ήταν το πρώτο άτομο που έγραψε μια επιστημονική περιγραφή του μετάλλου. Το 1745, έχοντας ολοκληρώσει τις επιστημονικές τους εργασίες, ο Ουλλόα και ο Jorge Juan προετοιμάστηκαν να επιστρέψουν στην Ισπανία, συμφωνώντας να ταξιδέψουν σε διαφορετικά πλοία, προκειμένου να ελαχιστοποιηθεί ο κίνδυνος απώλειας των σημαντικών δειγμάτων και αρχείων τους.

Το πλοίο στο οποίο ταξίδευε Ο Ουλλόα κατελήφθη από τους Βρετανούς και μεταφέρθηκε στην Αγγλία ως φυλακισμένος. Εκεί, λόγω των επιστημονικών του επιτευγμάτων, ο Ουλλόα απέκτησε τη φιλία των ανθρώπων της επιστήμης και έγινε μέλος της Βασιλικής Εταιρείας (Royal Society) του Λονδίνου. Σε σύντομο χρονικό διάστημα, μέσω της επιρροής του προέδρου αυτής, απελευθερώθηκε και μπόρεσε να επιστρέψει στην Ισπανία. Δημοσίευσε έναν απολογισμό του λαού και των χωρών που είχε συναντήσει κατά τη διάρκεια της Γαλλικής Γεωδαισιακής Αποστολής (1748), η οποία μεταφράστηκε στα αγγλικά και δημοσιεύτηκε ως A Voyage στη Νότια Αμερική (1806).

Ο Ουλλόα διακρίθηκε ως επιστήμονας και διορίστηκε σε διάφορες σημαντικές επιστημονικές επιτροπές. Πιστώνεται με την ίδρυση του πρώτου μουσείου φυσικής ιστορίας, του πρώτου μεταλλουργικού εργαστηρίου στην Ισπανία και του παρατηρητηρίου της Κάντιθ. Το 1751, ο Ουλλόα εξελέγη ξένιο μέλος της Βασιλικής Σουηδικής Ακαδημίας Επιστημών .

Το 1758 επέστρεψε στη Νότια Αμερική ως κυβερνήτης της Huancavelica στο Περού και γενικός διευθυντής του ορυχείου υδράργυρου εκεί. Κατείχε αυτή τη θέση μέχρι το 1764.

Από τη: Royal Society of Chemistry (RSC)
Εικόνα: By Alexander C. Wimmer - Buch "Die chemischen Elemente", SMT, 2011, ISBN: 978-3-200-02434-2, CC BY-SA 3.0 at, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=7609556

Σαν σήμερα στη ΧΗΜΕΊΑ :  12 Ιανουαρίου

Η προηγούμενη μέρα                       Όλος ο Χειμώνας                     Η επόμενη μέρα