Σαν σήμερα στη ΧΗΜΕΊΑ : 31 Δεκεμβρίου

Το ποτόμετρο εφευρέθηκε σαν σήμερα το 1936

Επινοήθηκε από τον Rolla N. Harger της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Ιντιάνα και ήταν το πρώτο επιτυχημένο μηχάνημα για τον έλεγχο της περιεκτικότητας του αίματος σε αλκοόλ μέσω δοκιμών αναπνοής. Το μηχάνημα χρησιμοποίησε οξινισμένο διάλυμα υπερμαγγανικού καλίου ως έγχρωμο δείκτη για την ποσότητα του υπάρχοντος αλκοόλ.

Μέχρι τη δεκαετία του 1930, ένας οδηγός που συνελήφθη με την υπόνοια υψηλής κατανάλωσης αλκοόλ θα έπρεπε να υποβληθεί σε αστυνομική αξιολόγηση της ομιλίας του, των ματιών, της βάδισης, της οσμής, του χρώματος και της συμπεριφοράς του, για να διαπιστωθεί εάν καταναλώθηκαν υπερβολικές ποσότητες οινοπνεύματος. Μια αξιολόγηση που απείχε απο το να είναι αντικειμενική. Μερικές φορές έπαιρναν δείγμα αίματος, αλλά αυτή ήταν μια παρεμβατική διαδικασία με νομικές περιπλοκές. Οι γιατροί έψαχναν για έναν γρήγορο, εύκολο και ακριβή τρόπο μέτρησης των επιπέδων αλκοόλ στο αίμα.

(AP/Carl Nesensohn)

Ο Δρ. Rolla N. Harger, καθηγητής Χημείας στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Ιντιάνα, δημιούργησε μια συσκευή μέτρησης του αλκοόλ στο αίμα που χρησιμοποιούσε δείγμα αναπνοής που εμφυσάται σε ένα μπαλόνι. Το 1936, ο Harger έλαβε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για τη συσκευή, την οποία ονόμασε το ποτόμετρο (Drunkometer). Το 1939, η Ιντιάνα πέρασε τον πρώτο κρατικό νόμο που ορίζει τη κατάσταση μέθης με βάση το ποσοστό αλκοόλ στο αίμα. Η πολιτειακή αστυνομία της Ιντιάνα χρησιμοποίησε συστηματικά το ποτόμετρο, και άλλα κράτη το υιοθέτησαν σύντομα.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1950, ο Robert F. Borkenstein, αξιωματικός της πολιτειακής αστυνομίας της Ιντιάνα, ανέπτυξε τον αναλυτή αναπνοής - Breathalyzer. Μικρός και φορητός, ο Breathalyzer ήταν πιο εύκολο να λειτουργήσει από το ποτόμετρο και παρείχε ταχύτερα, πιο αξιόπιστα αποτελέσματα.

Από τη: Royal Society of Chemistry (RSC) 
και Driving Under the Influence στο America on the Move
Εικόνα: By Foto: Elza Fiúza/ABr - http://www.agenciabrasil.gov.br/media/imagens/2007/12/29/1300EF028.JPG/view, CC BY 3.0 br, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=3339041
και  America on the Move

Σαν σήμερα στη ΧΗΜΕΊΑ :  31 Δεκεμβρίου

Η προηγούμενη μέρα                     Όλος ο Χειμώνας                     Η επόμενη μέρα