Σαν σήμερα στη ΧΗΜΕΊΑ : 04 Ιανουαρίου

Ο Αμερικανός χημικός βιομήχανος Χέρμπερτ Ντόου (Herbert Dow) χρησιμοποίησε την ηλεκτρόλυση για να εξαγάγει βρώμιο από θαλασσινό νερό σαν σήμερα το 1891

25 mL (χιλιοστόλιτρα) βρωμίου,
είναι υγρό σε θερμοκρασία δωματίου

Αυτή η νέα μέθοδος με ηλεκτρόλυση απλοποίησε σε μεγάλο βαθμό τη διαδικασία απομόνωσης του βρωμίου (Br₂). Ο Ντόου ίδρυσε την Dow Chemical Company και ήταν βασικός παράγοντας στην ανάπτυξη της χημικής βιομηχανίας της Αμερικής.

Ο Χέρμπερτ Χένρι Ντόου (26 Φεβρουαρίου 1866 - 15 Οκτωβρίου 1930) ήταν Αμερικανός χημικός βιομήχανος που γεννήθηκε στο Καναδά. Μετά την αποφοίτησή του από το γυμνάσιο το 1884, ο Ντόου εγγράφηκε στο σήμερα γνωστό ως Case Western Reserve University. Εκεί ξεκίνησε εξειδικευμένη έρευνα σχετικά με τη χημική σύνθεση της άλμης στο Οχάιο και τις γύρω περιοχές. Ανακάλυψε ότι τα δείγματα άλμης από το Canton του Ohio και το Midland του Michigan ήταν πολύ πλούσια σε βρώμιο, το οποίο ήταν τότε ένα βασικό συστατικό φαρμάκων και το χρησιμοποιούσαν ευρέως στη νεοσύστατη φωτογραφική βιομηχανία. Μετά την αποφοίτησή του από το case το 1888, ο Ντόου εργάστηκε για ένα χρόνο ως καθηγητής χημείας στο Huron Street College College στο Κλίβελαντ, ενώ συνέχισε την έρευνά του για την εξαγωγή χημικών προϊόντων από την άλμη.

Το 1889 ο Ντόου έλαβε το πρώτο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας του μετά την επινόηση μιας οικονομικά αποδοτικότερης και βελτιωμένης διαδικασίας για την εξαγωγή του βρωμίου. Σύντομα δημιούργησε τη δική του εταιρεία, αλλά χρεοκόπησε μέσα στο χρόνο. Οι συνεργάτες του εντυπωσιάστηκαν με το έργο του και το 1890 τον βοήθησαν να ιδρύσει την Midland Chemical Company στο Midland, Michigan. Ο Ντόου συνέχισε τη δουλειά του με την εξαγωγή του βρωμίου και στις αρχές του 1891 εφευρίσκει  τη διαδικασία Dow, μια δεύτερη μέθοδο εξαγωγής βρωμίου χρησιμοποιώντας ηλεκτρόλυση για την οξείδωση του βρωμιδίου σε βρώμιο. 

Η εταιρία του στεγάστηκε σε έναν ενοικιασμένο παλιό αλευρόμυλο στο Μίντλαντ, όπου χρησιμοποιώντας μια μεταχειρισμένη γεννήτρια 15 Volt που έπαιρνε κίνηση από μια παλιά ατμομηχανή που υπήρχε στον αλευρόμυλο, παρήγαγε τον ηλεκτρισμό για να οξειδώσει τα βρωμιούχα άλατα της άλμης σε Βρώμιο. Έτσι είχε μια διαδικασία πολύ φθηνότερη από την παλαιότερη μέθοδο όπου για την οξείδωση χρησιμοποιούσαν θειικό οξύ και λευκαντική σκόνη (Bleaching powder) που είναι ένα μείγμα υποχλωριώδους ασβεστίου, ασβέστου (υδροξείδιο ασβεστίου) και χλωριούχου ασβεστίου.

Από τη: Royal Society of Chemistry (RSC)
Εικόνα: By W. Oelen - woelen.homescience.net/science/index.html, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=39115405 

Σαν σήμερα στη ΧΗΜΕΊΑ :  04 Ιανουαρίου

Η προηγούμενη μέρα                      Όλος ο Χειμώνας                     Η επόμενη μέρα