Ο Ελβετός χημικός Christian F. Schönbein γεννήθηκε σαν σήμερα το 1799
 |
| Ένα πύραυλο M13 για τον εκτοξευτή Katyusha που εμφανίζεται στο Musée de l'Armée στο Παρίσι. Ο κινητήρας του πυραύλου είναι τύπου στερεού καυσίμου και παρασκευάστηκε από νιτροκυτταρίνη. |
Ο Κρίστιαν Φρήντριχ Σονμπέιν (18 Οκτωβρίου, 1799 - 29, Αυγούστου, 1868) ήταν Γερμανό-Ελβετός χημικός ο οποίος είναι γνωστός για την εφεύρεση του κυψελών καυσίμου (1838), και τις ανακαλύψεις του της βαμβακοπυρίτιδας και του όζοντος.
Οι ενεργειακές κυψέλες
Οι κυψέλες καυσίμου ή αλλιώς ενεργειακές κυψέλες είναι διατάξεις που μετατρέπουν την χημική ενέργεια ενός καυσίμου που συνήθως είναι υδρογόνο και ενός οξειδωτικού παράγοντα σαν το οξυγόνο σε ηλεκτρισμό μέσω ενός ζεύγους οξειδοαναγωγικών αντιδράσεων. Αν και η πρώτη ενεργειακή κυψέλη επινοήθηκε από τον Sir William Grove το 1838, η πρώτη εμπορική χρήση των κυψελών καυσίμου ήρθε περισσότερο από έναν αιώνα αργότερα μετά την εφεύρεση του κυττάρου καυσίμου υδρογόνου-οξυγόνου από τον Francis Thomas Bacon το 1932.
Το όζον
Κατά τη διάρκεια πειραματισμών σχετικά με την ηλεκτρόλυση του νερού στο Πανεπιστήμιο της Βασιλείας, ο Schönbein άρχισε αρχικά να παρατηρεί μια χαρακτηριστική οσμή στο εργαστήριό του. Αυτή η μυρωδιά έδωσε στον Schönbein την ένδειξη για την παρουσία ενός νέου προϊόντος από τα πειράματά του. Λόγω της έντονης οσμής, ο Schönbein εφάρμοσε τον όρο "όζον" για το νέο αέριο, από την ελληνική λέξη "όζω", που σημαίνει "μυρίζω". Ο Schönbein περιγράφει τις ανακαλύψεις του στις δημοσιεύσεις του το 1840. Αργότερα ανακάλυψε ότι η οσμή του όζοντος ήταν παρόμοια με αυτή που προκαλείται από την αργή οξείδωση του λευκού φωσφόρου.
Η μυρωδιά του όζοντος Schönbein που ανιχνεύεται είναι η ίδια με αυτή που συμβαίνει στην περιοχή των καταιγίδων κεραυνών, μια οσμή που δείχνει την παρουσία όζοντος στην ατμόσφαιρα.
Εκρηκτικά
Αν και η σύζυγός του του απαγόρευσε να το κάνει, ο Schönbein περιστασιακά έκανε πειράματα στο σπίτι του, στην κουζίνα. Μια μέρα το 1845, όταν έλειπε η γυναίκα του, του χύθηκε ένα μείγμα νιτρικού οξέος και θειικού οξέος . Αφού χρησιμοποίησε τη βαμβακερή ποδιά της συζύγου του για να το σκουπίσει, κρεμάσε τη ποδιά πάνω από τη σόμπα για να στεγνώσει, και είδε ότι το ύφασμα ανάφλεχθηκε αυθόρμητα και κάηκε τόσο γρήγορα που φαινόταν να εξαφανίζεται. Ο Schönbein, στην πραγματικότητα, είχε μετατρέψει την κυτταρίνη της ποδιάς, με τις νιτροομάδες (που προστέθηκαν από το νιτρικό οξύ). Αυτές θα χρησιμεύουν ως εσωτερική πηγή οξυγόνου, και έτσι όταν θερμάνθηκε, η κυτταρίνη οξειδώθηκε πλήρως και ξαφνικά .
Ο Schönbein αναγνώρισε τις δυνατότητες της νέας ένωσης. Η συνηθισμένη μαύρη πυρίτιδα , η οποία είχε κυριαρχήσει στο πεδίο της μάχης τα τελευταία 500 χρόνια, όταν εκρήγνυται βγάζει μαύρο πυκνό καπνό, μαυρίζει τους πυροβολητές, βυθίζει τα κανόνια και τα μικρά όπλα στο σκοτάδι και αποκρύπτει το πεδίο της μάχης. Η νιτροκυτταρίνη θεωρήθηκε ως μια πιθανή "άκαπνη πυρίτιδα" και ένα προωθητικό για τα βλήματα πυροβολικού , οπότε έλαβε το όνομα του βαμβακοπυρίτιδα .
Στη φωτογραφία βλέπετε Ένα πύραυλο M13 για τον εκτοξευτή Katyusha που εμφανίζεται στο Musée de l'Armée στο Παρίσι. Ο κινητήρας του πυραύλου είναι τύπου στερεού καυσίμου και παρασκευάστηκε από νιτροκυτταρίνη.Από τη: Royal Society of Chemistry (RSC)
Εικόνα: By User:Ben_pcc - Taken by me in Paris., Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=3647124
