Το Δαμασκηνό ατσάλι

Το δαμασκηνό ατσάλι είναι ένα φημισμένο είδος χάλυβα που χρησιμοποιούσαν για τα περίφημα δαμασκηνά σπαθιά κατά τον Μεσαίωνα. Χαρακτηριστικά είναι τα νερά της λεπίδας, το κυματιστό μοτίβο λαμπερών και σκούρων γραμμών στο μέταλλο που μοιάζουν με τρεχούμενα νερά. Εκτός από το ότι  είναι όμορφο, το δαμασκηνό ατσάλι πήρε την αξία του επειδή διατηρούσε κοφτερή ακμή, και ήταν σκληρό και εύκαμπτο. Η φήμη του και η ιστορία του έχει δώσει βάση σε πολλούς μύθους όπως ότι μπορεί να κόψη την κάννη ενός όπλου ή μια τρίχα που πέφτει πάνω στην κόψη του. Τα όπλα που γίνονταν από το δαμασκηνό χάλυβα ήταν κατά πολύ ανώτερα από τα όπλα που έφτιαχναν με σίδηρο!



Η μέθοδος κατασκευής του δεν είναι γνωστή αλλά ξέρουμε ότι χρησιμοποιούσαν Ινδικό ατσάλι (Wootz steel) το οποίο παράγεται στην Ινδία πριν από την εποχή του Μεγάλου Αλεξάνδρου. Η παραγωγή αυτών των σπαθιών υποχώρησε σταδιακά, και σταματάει περίπου το 1750.
Μια ομάδα ερευνητών στο Τεχνικό Πανεπιστήμιο της Δρέσδης που χρησιμοποίησαν ακτίνες Χ και ηλεκτρονικό μικροσκόπιο για να εξετάσουν το δαμασκηνό χάλυβα ανακάλυψε την παρουσία νανοινιδίων σεμεντίτη (Fe3C) και νανοσωλήνες άνθρακα. Ο Peter Paufler, ένα μέλος της ομάδας λέει ότι αυτές οι νανοδομές είναι αποτέλεσμα της διαδικασίας σφυρηλάτησης.

Παρά το γεγονός ότι το σύγχρονο ατσάλι υψηλής περιεκτικότητας σε άνθρακα που γίνεται με τη μέθοδο Bessemer, που επινοήθηκε το 1856, ξεπερνά την ποιότητα του Δαμασκηνού χάλυβα, παραμένει ένα εξαιρετικό υλικό, ειδικά για την εποχή του.

Πηγές:

www.thoughtco.com, What Is Damascus Steel? Υπό Anne Marie Helmenstine, Ph.D.
Wikipedia, the free encyclopedia: Damascus steel
Εικόνες:
By Marie-Lan Nguyen - Own work, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=848533