Σαν σήμερα στη ΧΗΜΕΊΑ : 07 Δεκεμβρίου

Το πρώτο θερμοσκληρυνόμενο τεχνητό πλαστικό κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας σαν σήμερα το 1909

Τηλέφωνο της Ericsson από Βακελίτη, 1931

Ο "βακελίτης" (πολυοξυ-βενζυλο-μεθυλενο-γλυκολ-ανυδρίτης) παίρνει το όνομά του από τον εφευρέτη του, τον Βέλγο χημικό Leo Hendrik Baekeland.

 Ο Baekeland ήταν ήδη πλούσιος, λόγω της εφεύρεσής του φωτογραφικού χαρτιού Velox, όταν άρχισε να διερευνά τις αντιδράσεις φαινόλης και φορμαλδεΰδης στο εργαστήριο του στο σπίτι του.

Οι χημικοί είχαν αρχίσει να αναγνωρίζουν ότι πολλές φυσικές ρητίνες και ίνες ήταν πολυμερή. Η αρχική πρόθεση της Baekeland ήταν να βρει αντικατάσταση του σέλακ (shellac), ενός υλικού που ήταν περιορισμένης προσφοράς επειδή προερχόταν από την απέκκριση των εντόμων Lac (και συγκεκριμένα της Kerria lacca και που στα Ελληνικά αναφέρεται σαν γομαλάκα από το ιταλικό του όνομα. Ο Baekeland παρήγαγε ένα διαλυτό σέλακ φαινόλης-φορμαλδεΰδης που ονομάζεται "Novolak", αλλά δεν ήταν επιτυχία στην αγορά.

Στη συνέχεια, ο Baekeland άρχισε να πειραματίζεται για να ενισχύσει το ξύλο εμποτίζοντάς το με συνθετική ρητίνη, αντί να το επικαλύπτει. Με έλεγχο της πίεσης και της θερμοκρασίας που εφήρμοζε στη φαινόλη και τη φορμαλδεΰδη, ο Baekeland παρήγαγε ένα σκληρό χυτεύσιμο υλικό το οποίο ονόμασε "βακελίτη". Ήταν το πρώτο συνθετικό θερμοσκληρυνόμενο πλαστικό που παρήχθη ποτέ και ο Baekeland σκέφτηκε ότι θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να γίνουν «τα χιλιάδες και ένα ... αντικείμενα». Ο Baekeland εξέτασε τις δυνατότητες χρήσης μιας μεγάλης ποικιλίας υλικών πληρώσεως συμπεριλαμβανομένων του βαμβακιού, του ορείχαλκου σε σκόνη και της σκόνης σχιστόλιθου, αλλά την μεγαλύτερη επιτυχία είχε με το ξύλο και τις ίνες αμιάντου.

Ο πρώτος ημι-εμπορικός αντιδραστήρας,
από το εργαστήριο της Baekeland

Ο Baekeland κατέθεσε σημαντικό αριθμό διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας. Η ευρεσιτεχνία "Μέθοδος παρασκευής αδιάλυτων προϊόντων φαινόλης και φορμαλδεΰδης" κατατέθηκε στις 13 Ιουλίου 1907 και χορηγήθηκε στις 7 Δεκεμβρίου 1909. Ανήγγειλε την εφεύρεσή του σε μια συνάντηση της American Chemical Society στις 5 Φεβρουαρίου 1909. Ο Baekeland ξεκίνησε την ημι-εμπορική παραγωγή του νέου υλικού στο εργαστήριό του στο σπίτι, προωθώντας το ως υλικό για ηλεκτρικούς μονωτήρες. Μέχρι το 1910, παρήγαγε αρκετό υλικό για να δικαιολογήσει την επέκταση. Δημιούργησε την εταιρεία General Bakelite ως εταιρεία των ΗΠΑ για την κατασκευή και εμπορία του νέου βιομηχανικού υλικού. Έκανε επίσης υπερπόντιες επαφές για την παραγωγή του υλικού σε άλλες χώρες.

Από τη: Royal Society of Chemistry (RSC)
Εικόνα: By Holger.Ellgaard 08:21, 15 October 2007 (UTC) - egen bild, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=2918715
 By Unknown - Chemical Heritage Foundation, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=43806116

Σαν σήμερα στη ΧΗΜΕΊΑ :  07 Δεκεμβρίου

Η προηγούμενη μέρα                      Όλο το Φθινόπωρο                     Η επόμενη μέρα