Σαν σήμερα στη ΧΗΜΕΊΑ : 08 Μαΐου

Ο Άγγλος εφευρέτης Τόμας Χάνκοκ γεννήθηκε σαν σήμερα το 1786

Όλοι χρησιμοποιούσαν τις τιράντες του Χάνκοκ

Ίδρυσε την βιομηχανία καουτσούκ, επινοώντας μια μηχανή τον μασητή-θρυματιστή (masticator) που μπορούσε να μετατρέψει τα απορρίμματα του καουτσούκ σε μπλοκ καουτσούκ . Ο Χάνκοκ συνεργάστηκε επίσης με τον Τσαρλς Μάκιντος (Charles Macintosh), σκωτσέζο χημικό και εφευρέτη ενός αδιάβροχου υφάσματος εμποτισμένου με καουτσούκ.

Ο Χάνκοκ Thomas Hancock  γεννήθηκε το 1786 στο Marlborough του Wiltshire και λίγα είναι γνωστά για την πρώιμη ζωή του. Ο πατέρας του ήταν επιπλοποιός, κατασκευαστής ντουλαπιών και είναι πιθανό ο Thomas Hancock να εκπαιδεύτηκε στις  ίδιες κατασκευές. Το 1815 καταγράφεται ως συνεργαζόμενος με τον αδελφό του, Walter, στο Λονδίνο, ως κατασκευαστής αμαξών.

Το ενδιαφέρον του Hancock για το καουτσούκ φαίνεται να έχει ξεκινήσει από την επιθυμία να κατασκευάσει αδιάβροχα υφάσματα για την προστασία των επιβατών στις άμαξες του. Μέχρι το 1819 είχε αρχίσει να πειραματίζεται με την εύρεση λύσεων από καουτσούκ. Το 1820 κατοχυρώνει με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας τιράντες για γάντια, ζαρτιέρες, παπούτσια και κάλτσες. Κατά τη διαδικασία δημιουργίας αυτών των πρώιμων ελαστικών υφασμάτων, ο Χάνκοκ βρέθηκε να σπαταλάει μεγάλες ποσότητες καουτσούκ. Έφτιαξε μια μηχανή για να τεμαχίζει τα απορρίματα του καουτσούκ, την "μηχανή του Pickling" (μηχανή για τουρσί ή "masticator" όπως είναι τώρα γνωστό).  Δεν κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας την μηχανή του αλλά την ονόμασε με το παραπλανητικό όνομα "Pickling" (Τουρσί), προτιμώντας να βασιστεί στη μυστικότητα. για τα μηχανήματα που εφηύρε.

Αντρικό παλτό Μάκιντος,
από έναν κατάλογο του 1893

Το 1820, ο Hancock νοίκιασε ένα εργοστάσιο στο Goswell Road του Λονδίνου, όπου επεξεργάζοταν το ακατέργαστο καουτσούκ,. Οι μηχανές του παρήγαγαν μια ζεστή μάζα ομοιογενούς καουτσούκ που θα μπορούσε να διαμορφωθεί και να αναμιχθεί με άλλα υλικά και να διαλυθεί πιο εύκολα από το ακατέργαστο καουτσούκ. Το πρωτότυπο του μασητή του το χειριζόταν ένας άνθρωπος και μπορούσε να χωρέσει μόνο 3 oz (85 g). ήταν ένα ξύλινο μηχάνημα με έναν κοίλο κύλινδρο γεμάτο με μεταλλικά "δόντια". Μέχρι το 1821 είχε κατασκευάσει μια μηχανή δύο ατόμων που χωρούσε 1 λίβρα (0.45 κιλά), και μέχρι το 1841, είχε δημιουργήσει μια μηχανή που θα μπορούσε να επεξεργαστεί καουτσούκ μέχρι και 91 κιλά κάθε φορά.

Ο Hancock πειραματίστηκε με διαλύματα από καουτσούκ και το 1825 κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας μια διαδικασία κατασκευής τεχνητού δέρματος χρησιμοποιώντας διάλυμα καουτσούκ και μια ποικιλία ινών. Η επιλογή των διαλυτών του, του λιθανθράκων και της τερεβινθίνης επηρεάστηκε πιθανώς από το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας του Charles Macintosh του 1823. Την ίδια χρονιά άρχισε να δουλεύει με τον Macintosh για να κατασκευάσει το "διπλό υφασμάτινο" ύφασμα του.

Μέχρι το 1830 ήταν προφανές σε όλους τους ενδιαφερόμενους ότι το δέρμα του Hancock, που ετοίμαζε με το καουτσούκ του, ήταν καλύτερο από αυτό του Macintosh. Οι δύο εφευρέτες συγχώνευσαν τις εταιρείες τους και άρχισαν να συνεργάζονται περισσότερο, κατασκευάζοντας, για παράδειγμα, μια αυτόματη μηχανή (τον εκτοξευτή) για να απλώνουν το υλικό που θα αντικαθιστούσε τις βούρτσες ζωγραφικής που είχαν χρησιμοποιηθεί προηγουμένως από τον Macintosh.

Το 1834, το εργοστάσιο του Hancock στο Λονδίνο  καίγεται και ο Macintosh είχε ήδη κλείσει το εργοστάσιο της Γλασκόβης. Οι εργασίες μεταφέρθηκαν στο Μάντσεστερ όπου, το 1838, μια άλλη πυρκαγιά κατέστρεψε και αυτό το εργοστάσιο. Ένα νέο εργοστάσιο σύντομα χτίστηκε και οι εργασίες συνεχίστηκαν όπως και πριν, παρόλο που το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας του Macintosh το 1823 είχε λήξει το 1837. Μόνο το 1837 ο Χάνκοκ κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας και για τον μασητή του και για τον εκτοξευτή του (βρετανικό δίπλωμα ευρεσιτεχνίας 7.344).

Στις 21 Νοεμβρίου 1843, ο Χάνκοκ έβγαλε ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για τη βουλκανισμό του καουτσούκ χρησιμοποιώντας θείο, 8 εβδομάδες πριν από τον Charles Goodyear στις ΗΠΑ (30 Ιανουαρίου 1844). Ανέφερε στην προσωπική του αφήγηση ότι ο φίλος του William Brockedon εφηύρε τη λέξη βουλκανισμός από τον θεό Vulcan της ρωμαϊκής μυθολογίας. Ο Χάνκοκ δεν ισχυρίστηκε ότι ανακάλυψε την χημική αντίδραση του θείου με το καουτσούκ. Αντ 'αυτού είπε ότι το 1842 ο Brockendon του έδειξε κάποια αμερικανικά δείγματα καουτσούκ που είχαν υποστεί επεξεργασία με θείο.

Ο Τόμας Χάνκοκ θεωρείται ο ιδρυτής της βιομηχανίας του καουτσούκ.

Από τη: Royal Society of Chemistry (RSC) και από τη Wikipedia, the free encyclopedia: Thomas Hancock (inventor)
Εικόνα: By Miscellaneous Items in High Demand, PPOC, Library of Congress - Library of CongressCatalog: https://lccn.loc.gov/2002723369 Image download: https://cdn.loc.gov/service/pnp/cph/3a00000/3a00000/3a00800/3a00871r.jpg Original url: https://www.loc.gov/pictures/item/2002723369/, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=67370963
By Anonymous illustrator - Carson, Pirie, Scott & Co. catalogue, 1893 (https://archive.org/stream/illustratedcatal00cars#page/316/mode/1up), Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=40408336

Σαν σήμερα στη ΧΗΜΕΊΑ :  08 Μαΐου

Η προηγούμενη μέρα                      Όλη η 'Ανοιξη                      Η επόμενη μέρα