Ο Αμερικανός χημικός Philip Hauge Abelson γεννήθηκε σαν σήμερα το 1913
 |
| Αυτή η σφαίρα Νεπτούνιου (Np) επιστρωμένη με νικέλιο χρησιμοποιήθηκε για τον πειραματικό προσδιορισμό της κρίσιμης μάζας του Np στο Los Alamos National Lab. |
Ο Philip Hauge Abelson Philip Hauge Abelson (27 Απριλίου 1913 - 1 Αυγούστου 2004) ήταν Αμερικανός φυσικός, επιστημονικός συντάκτης και επιστημονικός συγγραφέας. Γεννήθηκε στην Τακόμα, Ουάσιγκτον. Φοίτησε στο κρατικό πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον, όπου πήρε πτυχία στη χημεία και τη φυσική, και στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, στο Berkeley (UC Berkeley), όπου απέκτησε το διδακτορικό του δίπλωμα στη πυρηνική φυσική. Ως νεαρός φυσικός, εργάστηκε για τον Έρνεστ Λόρενς στο UC Berkeley. Ήταν από τους πρώτους Αμερικανούς επιστήμονες που επαλήθευσε την πυρηνική σχάση σε ένα άρθρο που υποβλήθηκε στο Physical Review τον Φεβρουάριο του 1939. Από το 1939 έως το 1941, εργάστηκε ως βοηθός φυσικός στο Carnegie Institution στην Ουάσιγκτον, DC Όσο ήταν εκεί εργάστηκε πάνω σε μια ουσία που εκπέμπει ακτινοβολία βήτα και παράγεται από την ακτινοβόληση του ουρανίου με νετρόνια. Αφού συνεργάστηκε με τον βραβευμένο με βραβείο Νόμπελ Luis Alvarez, απομόνωσε το υλικό αυτό και ανακαλύψε το νεπτούνιου στις 8 Ιουνίου 1940 μαζί με τον Edwin McMillan. Ο McMillan τιμήθηκε με το βραβείο Νόμπελ για την ανακάλυψη αυτή μεταξύ άλλων στοιχείων.
Ο Abelson ήταν βασικός συνεργάτης του έργου του Μανχάταν Πρότζεκτ κατά τη διάρκεια του Β Παγκοσμίου Πολέμου, ενώ συνεργάστηκε με το Εργαστήριο Ναυτικών Ερευνών. Παρόλο που δεν συνδέθηκε επισήμως με το σχέδιο ατομικής βόμβας, η τεχνική διαχωρισμού ισοτόπων με υγρή θερμική διάχυση που εφηύρε στο ναυπηγείο του Philadelphia Navy χρησιμοποιήθηκε στο εργοστάσιο S-50 στο Oak Ridge του Tennessee και απέδειξε ένα κρίσιμο βήμα στην δημιουργία της μεγάλης ποσότητας πυρηνικού καυσίμου που απαιτείται για την κατασκευή ατομικών βόμβων.
Μετά τον πόλεμο, υπό την καθοδήγηση του Ross Gunn στράφηκε στην εφαρμογή της πυρηνικής ενέργειας στη κίνηση των πλοίων. Αν και δεν το έγραψε σε επίπεδο μηχανικού σχεδίου, έγραψε την πρώτη έκθεση φυσικής που περιγράφει πώς ένας πυρηνικός αντιδραστήρας θα μπορούσε να εγκατασταθεί σε ένα υποβρύχιο, παρέχοντας τόσο την πρόωση όσο και την ηλεκτρική ενέργεια. Η έκθεσή του προέβλεψε τον ρόλο του πυρηνικού υποβρυχίου ως πλατφόρμα πυραύλων. Αυτή η αντίληψη υποστηρίχθηκε αργότερα από τον ναύαρχο Hyman G. Rickover και άλλους. Με τον Rickover, η ιδέα αυτή έγινε πραγματικότητα με τη μορφή του USS Nautilus, το πρώτο πυρηνικό υποβρύχιο στον κόσμο.
Ο Abelson ήταν ειλικρινής και γνωστός για τις απόψεις του για την επιστήμη. Σε ένα άρθρο του 1964 που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Science, ο Abelson αναγνώρισε την εξειδίκευση στην επιστήμη ως μια μορφή φανατισμού. Περιέγραψε την άποψή του ότι η πίεση προς την εξειδίκευση ξεκινώντας από την προπτυχιακή μελέτη και την εντατικοποίηση των προγραμμάτων διδακτορικών σπουδών οδηγεί τους μαθητές να πιστεύουν ότι ο τομέας εξειδίκευσης τους είναι ο πιο σημαντικός, και ακόμη και στην ακραία άποψη ότι άλλες πνευματικές επιδιώξεις είναι άχρηστες. Υποστήριξε ότι μια τέτοια υπερεξειδίκευση οδηγεί στην απαξίωση του έργου του ερευνητή, συχνά μέσω της εστίασης σε ασήμαντες πτυχές ενός πεδίου, και ότι η αποφυγή ενός τέτοιου φανατισμού είναι απαραίτητη για την καθοδήγηση της κατεύθυνσης του ερευνητικού έργου.
Σε άρθρο του του 1965 περιγράφει το έργο του στην παλαιοβιολογία και ανέφερε στοιχεία για αμινοξέα που ανακτήθηκαν από απολιθώματα ηλικίας εκατοντάδων εκατομμυρίων χρόνων και λιπαρά οξέα σε βράχους ηλικίας άνω του ενός δισεκατομμυρίου ετών. Εκτίμησε ότι με βάση τα πειράματά του η αλανίνη θα ήταν σταθερή για δισεκατομμύρια χρόνια.
Ίσως το πιο διάσημο έργο του από αυτή τη χρονική περίοδο είναι ένα με τίτλο «Αρκετά με την απαισιοδοξία» («Αρκετά με την απαισιοδοξία, αυτή οδηγεί μόνο στην παράλυση και τη φθορά»). Αυτός έγινε ο τίτλος μιας συλλογής 100 δοκιμίων.
Από τη: Royal Society of Chemistry (RSC) και την Wikipedia, the free encyclopedia: Philip Abelson
Εικόνα: By Los Alamos National Lab. - http://pubs.acs.org/cen/80th/neptunium.html, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=9758029
Σαν σήμερα στη ΧΗΜΕΊΑ : 27 Απριλίου