Σαν σήμερα στη ΧΗΜΕΊΑ : 16 Μαρτίου

Ο πρώτος πύραυλος που τροφοδοτείται με υγρό καύσιμο εκτοξεύτηκε σαν σήμερα το 1926

Με χρόνο πτήσης μόλις 2,5 δευτερολέπτων και φτάνοντας σε ύψος 12 μέτρων, η επίδειξη του Αμερικανού φυσικού Robert H. Goddard ήταν τότε επαναστατική, οδηγώντας σε ένα νέο πεδίο πρόωσης πυραύλων.

Ο Robert Hutchings Goddard (5 Οκτωβρίου 1882 - 10 Αυγούστου 1945), γιος ενός αγρότη, ήταν Αμερικανός μηχανικός, καθηγητής, φυσικός και εφευρέτης, ο οποίος πιστώνεται με τη δημιουργία και την κατασκευή του πρώτου πυραύλου στον κόσμο με υγρό καύσιμο. Ο Goddard εκτόξευσε με επιτυχία τον πύραυλό του στις 16 Μαρτίου 1926, εγκαινιάζοντας μια εποχή διαστημικής πτήσης και καινοτομίας. Ο ίδιος και η ομάδα του εκτόξευσαν 34 πυραύλους μεταξύ 1926 και 1941, φτάνοντας  τα 2,6 km σε ύψος και ταχύτητες των 885 km/h.

Το έργο του Goddard τόσο ως θεωρητικός όσο και ως μηχανικός προέβλεψε πολλές από τις εξελίξεις έκαναν υλοποιήσιμη τη διαστημική πτήση. Ονομάστηκε ο άνθρωπος που μας εισήγαγε στην εποχή του διαστήματος. Δύο από τις 214 κατοχυρωμένες με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας εφευρέσεις του Goddard - ένας πολυόροφος πύραυλος (1914) και ένας πυραύλων υγρών καυσίμων (1914) - ήταν σημαντικά ορόσημα για τη διαστημική πτήση. Η μονογραφία του που κυκλοφόρησε το 1919 "Μια μέθοδος προσέγγισης ακραίων υψομέτρων" θεωρείται ένα από τα κλασικά κείμενα της επιστήμης των πυραύλων στον 20ο αιώνα. Ο Goddard, για να ελέγξει αποτελεσματικά την πτήση των πυραύλων, εφάρμοσε επιτυχώς τον έλεγχο πτήσης με περιστροφή του πυραύλου γύρω από τρεις άξονες, τα γυροσκόπια, και την κατευθυνόμενη ώθηση από το ακροφύσιο της ρουκέτας.

Αν και η δουλειά του ήταν επαναστατική, ο Goddard έλαβε πολύ λίγη δημόσια υποστήριξη για το ερευνητικό και αναπτυξιακό του έργο. Ο τύπος μερικές φορές γελοιοποίησε τις θεωρίες του για το διαστημόπλοιο.  

Οι Times της Νέας Υόρκης σε άρθρο τους της 13 Ιανουαρίου 1920 ευτέλιζαν τον Robert Goddard. Τον κατηγορούσαν ότι δεν έχει κατανοήσει ούτε σε γυμνασιακό επίπεδο τους Νόμους του Νεύτωνα και συγκεκριμένα την "αρχή της δράσης αντίδρασης", και συνεπώς δεν ήταν δυνατή η πρόωση των πυραύλων σε κενό. 49 χρόνια αργότερα, καθώς το Απόλλων 11 πλησίαζε τη σελήνη, στις 17 Ιουλίου 1969 διαψεύστηκαν και εξέδωσαν διόρθωση!

Από το: Physics Today στο Facebook

Ως αποτέλεσμα, έγινε υπερπροστατευτικός για την ιδιωτική του ζωή και το έργου του. Χρόνια μετά το θάνατό του, με την αυγή της διαστημικής εποχής, αναγνωρίστηκε ως ένας από τους ιδρυτές της σύγχρονης πυραυλικής, μαζί με τον Robert Esnault-Pelterie, τον Konstantin Tsiolkovsky και τον Hermann Oberth. Όχι μόνο αντιλήφθηκε τις δυνατότητες των πυραύλων για την ατμοσφαιρική έρευνα, τους βαλλιστικούς πυραύλους και τα διαστημικά ταξίδια, αλλά ήταν ο πρώτος που μελέτησε επιστημονικά, σχεδίασε και κατασκεύασε τους πυραύλους που απαιτούνται για την υλοποίηση αυτών των ιδεών. Το κέντρο πτήσης Goddard Space Flight της NASA ονομάστηκε προς τιμήν του Goddard το 1959.

Από τη: Royal Society of Chemistry (RSC) και Wikipedia, the free encyclopedia: Robert H. Goddard
Εικόνα: By Esther C. Goddard - Great Images in NASA, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=56731

Σαν σήμερα στη ΧΗΜΕΊΑ :  16 Μαρτίου

Η προηγούμενη μέρα                      Όλος ο Χειμώνας                     Η επόμενη μέρα